Istnieje wiele różnych gatunków płaszczkowatych, z niektórymi płaszczkami ważącymi tylko kilogram i innymi ważącymi nawet 790 funtów. Płaszczki występują w różnych kształtach, z niektórymi bardziej okrągłymi, a inne bardziej trójkątnymi. Mogą rosnąć do 7 stóp długości.
Płaszczki są powszechne w płytkich obszarach o umiarkowanych morzach. Mają spłaszczone ciała, które pozwalają im częściowo zakopać się w piasku. Pomaga to w ukryciu ich przed drapieżnikami, takimi jak rekiny czy większe płaszczki.
Stingray mają swoją nazwę, ponieważ większość gatunków ma jadowite żądło, które są używane do samoobrony. To żądło może mieć długość 14 cali. Spotkania z ludźmi zwykle pojawiają się, gdy ktoś przypadkowo wkracza na stingray. Takie spotkanie rzadko zagraża życiu, choć miały miejsce śmiertelne użądlenia.
