Według American Pregnancy Association alkohol negatywnie wpływa na płód w czasie ciąży, zwiększając ryzyko wystąpienia zaburzeń płodowego alkoholu. Alkohol jest teratogenem; jest szkodliwy dla rozwoju człowieka. Gdy kobiety w ciąży piją alkohol, tak samo płód jest w niej przez łożysko. Alkohol pozostaje we krwi płodu dłużej uszkadzając wzrost komórek, zwłaszcza komórek rdzenia kręgowego, stwierdza WebMD.
Zarówno WebMD, jak i American Pregnancy Association zgadzają się, że każda ilość alkoholu jest ryzykowna, ponieważ żadna ilość nie została udowodniona. Niektóre kobiety mają większe ilości enzymu rozkładającego alkohol, ale trudno je zmierzyć. Jeśli kobieta ma niski poziom enzymów, alkohol pozostaje w jej organizmie, a system płodu jeszcze dłużej, twierdzi David Garry, DO, na WebMD. Bezsprzecznie, upijanie się, pięć lub więcej drinków jednocześnie jest najniebezpieczniejsze dla płodu, ponieważ znacznie zwiększa ryzyko wystąpienia płodowego zespołu alkoholowego.
WebMD wymienia skutki Płodowego zespołu alkoholowego w stopniu nasilenia. Lista efektów na płód obejmuje małą głowę, płaską twarz, wąskie oczy, mniejszą sylwetkę, opóźnioną mowę i umiejętności językowe, problemy z uczeniem się i zachowaniem oraz problemy z klejeniem i karmieniem. W czasie ciąży upijanie się również zwiększa ryzyko poronienia, urodzenia martwego dziecka lub wczesnego porodu.
