Strzelającą gwiazdę można zobaczyć co 10-15 minut podczas obserwacji gwiazd, zgodnie z Astronomią Cornell. Jednak w zależności od chmur na niebie, pyłu i zanieczyszczenia powietrza - a także zważywszy, że tylko niewielka część nieba jest widoczna w tym samym czasie - ten interwał może się różnić.
Naukowe określenie gwiazd strzelających to "meteory". Przestrzeń kosmiczna zawiera wiele małych cząstek, takich jak kurz, skały i lód, znanych jako meteoroidy. Kiedy te meteoroidy wchodzą do ziemskiej atmosfery, płoną i padają z dużą prędkością z płonącym szlakiem i nazywane są spadającymi gwiazdami. Ponad 22 000 ton cząstek kosmicznych dociera do ziemskiej atmosfery co roku jako meteory.
