Księżyc w pełni występuje co 29,5 dnia, czyli tyle czasu, ile potrzeba do ukończenia jednego cyklu księżycowego. Fazy księżycowe występują, gdy księżyc krąży wokół Ziemi.
Część księżyca widziana z ziemi jest tą częścią, która jest oświetlona przez słońce. Cykl księżycowy biegnie od nowiu lub całkowicie ciemnego księżyca do następnego nowiu.
Kiedy nadejdzie pełnia księżyca, księżyc znajduje się za ziemią względem słońca. Gdy księżyc wschodzi, jest w pełni oświetlony przez słońce.
Podczas fazy nowiu księżyc znajduje się pomiędzy ziemią a słońcem, więc żadna strona księżyca skierowana w stronę Ziemi nie jest oświetlona.
