Jeden dzień księżycowy, czas potrzebny do ukończenia pełnego obrotu w osi, odpowiada 28 dniom na Ziemi. Jest to również ilość czasu potrzebnego, by Księżyc zakończył swoją orbitę wokół Ziemi.
Z uwagi na fakt, że okres obrotu księżyca i okres obiegu wynoszą około 28 dni, oszukańczo pojawia się, że księżyc nigdy się nie obraca. Jest to wynikiem grawitacji Ziemi, tworząc "pływowe wybrzuszenia" na Księżycu, które utrzymują ten powolny ruch obrotowy. Większość innych księżyców w Układzie Słonecznym podlega tym samym siłom pływowym, a zatem zawsze pokazuje tę samą twarz na planecie poniżej.
