Według szpitala dziecięcego w Pittsburghu, jelito cienkie ma około 22 stóp długości, a jelito grube sięga tylko około pięciu stóp. Ich nazwy pochodzą od ich średnicy, a nie od długości.
Według WebMD, jelito grube ma około trzech cali średnicy, podczas gdy jego mniejszy odpowiednik jest około jednej trzeciej wielkości. Szpital dziecięcy w Pittsburghu stwierdza, że podstawową funkcją jelita cienkiego jest wchłanianie składników odżywczych z pożywienia i wysyłanie ich do krwioobiegu. Jelita grube absorbują wodę i sole z materiału, który wychodzi z jelita cienkiego, według szpitala. Ponadto wszelkie resztki produktów odpadowych przechodzą przez jelito grube i są eliminowane.
