Ciało ludzkie zwykle ma dwie nerki. Te organy wielkości pięści znajdują się w tylnej części brzucha, tuż pod klatką piersiową, po obu stronach kręgosłupa. Ich podstawową funkcją jest filtrowanie krwi i usuwanie odpadów z ciała.
Nerki pomagają również utrzymać właściwą równowagę płynów w organizmie. Nerki filtrują całą krew w organizmie około 12 razy na godzinę, usuwając nadmiar płynu i odpadów oraz wytwarzając mocz. Czasami ktoś rodzi się z tylko jedną nerką lub traci nerkę z powodu choroby lub urazu. Ciało funkcjonuje dobrze z tylko jedną nerką w tych przypadkach, ale przynajmniej niektóre funkcje nerek są niezbędne do życia.
