Według Wszechświata Dzisiaj światło podróżuje w przybliżeniu 9,5 bilionami kilometrów lub 5,9 bilionami mil w roku. Lata świetlne są powszechnie stosowanymi jednostkami, ale astronomowie zwykle używają jednostki zwanej parsek, do 3,26 roku świetlnego.
Niezwykła długość lat świetlnych idzie w pewnym sensie w kierunku wyjaśnienia, dlaczego ludzie nie podróżowali daleko w kosmos. System gwiazd Alpha Centauri znajduje się około czterech lat świetlnych stąd, podczas gdy Galaktyka Krasnoludów Canis Major, najbliższa galaktyka na Ziemi, jest oddalona o około 25 000 lat świetlnych. Od 2014 r. Podróż z prędkością światła, która wynosi 3 x 108 m /s, jest uznawana za niemożliwą dla dowolnego fizycznego obiektu.
