Średni okres ciąży słonia to około 22 miesiące. Podobnie jak w przypadku ludzi, nie jest to reguła twarda i szybka. Jeden słoń był w ciąży przez łącznie 700 dni - zaledwie 2 lata przed porodem.
Słonie są najdłużej w ciąży ze wszystkich zwierząt lądowych, a ich bliskość jest najdłuższą ciążą wszystkich zwierząt. Bliźnięta są bardzo rzadkie, a olbrzymia większość słoni rodzi tylko jedno potomstwo naraz. Cielęta rodzą się zwykle w czasie pory deszczowej. Mogą ważyć do 260 funtów przy urodzeniu. Słonie zwykle czekają od 2 do 5 lat przed ponownym zajściem w ciążę, ale jeśli młody słoń umiera krótko po urodzeniu, matka może ponownie zajść w ciążę wcześniej niż zwykle.
Przez pierwsze 90 dni życia młode cielęta polegają wyłącznie na odżywianiu z mleka matki. Po upływie tego okresu są w stanie rozpocząć poszukiwanie roślinności i używać ich pni do zbierania wody. Nadal pobierają mleko, aby uzupełnić swoją dietę, dopóki matka nie urodzi ponownie.
