Podczas gdy typowe ciało zaczyna pogarszać się po 3 tygodniach bez jedzenia, niektórzy ludzie są w stanie spowolnić metabolizm i przeżyć znacznie dłużej, potencjalnie do 60 dni. Według dr. Mike'a Strouda międzynarodowy autorytet w ludzkiej wytrzymałości jest niezwykle rzadki, ale możliwe jest, aby człowiek przeżył około 60 dni bez jedzenia, pod warunkiem, że warunki pogodowe są właściwe, a dana osoba ma dostęp do wody.
W 1981 Bobby Sands umiera po 66 dniach strajku głodowego. Pojawiły się także inne historie o pozostawionych na uboczu wędrowcach, którzy przetrwali w górę od 50 do 60 dni. Bez jedzenia ciało ulega głodowi i zaczyna jeść w tkance mięśniowej i tłuszczu dla energii. Niektóre ciała potrafią to robić wydajniej niż inne, co wyjaśnia ogromną lukę, jak długo człowiek może przeżyć bez jedzenia.
