Badanie z 2008 roku pokazuje, że leniwce w dzikim śnie trwają około dziewięć godzin, podczas gdy leniwce w niewoli wydają się spać przez 15 do 20 godzin dziennie. Badanie monitorowało leniwce trójpalczaste, więc wzorce spania większej leniwki dwupalczastej pozostają niezweryfikowane od 2014 r.
Długość czasu, kiedy leniwce śpi, prawdopodobnie zależy od jego otoczenia. Przed badaniem z 2008 roku naukowcy przypuszczali, że leniwce spały przez większość dnia z powodu ich letargicznych zachowań. W badaniu naukowcy przymocowali małe urządzenia elektroencefalograficzne do głowy każdej leniwki, która monitorowała wzorce fal mózgowych, dając wyraźny obraz snu na trzy palcami. Inne źródła zgłaszają obserwacje lochów uwięzionych śpiących nawet przez dziewięć godzin.
