Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) wirusowe zapalenie wątroby typu C przetrwa poza ciałem, w tym w zasuszonej krwi, przez co najmniej 16 godzin, ale nie dłużej niż przez cztery dni. Czas zależy od temperatury i powierzchni otoczenia.
CDC mówi, że podczas gdy wirusowe zapalenie wątroby typu C rozprzestrzenia się poprzez zaschniętą krew, nie jest możliwe rozprzestrzenienie się wirusa poprzez pocałunki, przytulanie, trzymanie za ręce, karmienie piersią, kaszel lub kichanie. Wirus nie rozprzestrzenia się również przez żywność lub wodę. Chociaż uważa się, że wirusowe zapalenie wątroby typu C rozprzestrzenia się drogą płciową, ryzyko uważa się za bardzo niskie. Ryzyko to zwiększa się, jeśli dana osoba ma wielu partnerów seksualnych, jest zarażona wirusem HIV lub angażuje się w brutalne stosunki seksualne.
