12 statków kosmicznych wysłanych do Marsa lub wysłanych za ich pośrednictwem miało miejsce od 128 do 333 dni od Ziemi, od stycznia 2015 r. Podróż między Ziemią a Marsem różni się znacznie i zależy w dużej mierze od położenia planet w stosunku do siebie nawzajem jako układ napędowy statku kosmicznego.
Sonda New Horizons firmy NASA to najszybszy statek kosmiczny wystrzelony z Ziemi w styczniu 2015 r. Przejechał on 36 000 mil na godzinę, kiedy został uruchomiony w 2006 r. Gdyby udał się na Marsa podczas najbliższego podejścia do Ziemi, mógł przybyć w ciągu zaledwie 39 dni.
Ogólnie rzecz biorąc, po uruchomieniu statku związanego z Marsa, odrywa się od ciężkiego pojazdu startowego i wkrótce osiąga maksymalną prędkość. Silnik rakietowy i dysze kierunkowe zapewniają korektę kursu dla statku podczas jego podróży.
