Lekki rok to pomiar odległości, który oznacza, jak daleko światło podróżuje w ciągu jednego roku. Prędkość światła wynosi 186 000 mil na sekundę lub 671 milionów mil na godzinę.
Ustalenie, ile czasu zajmuje pokonanie jednego roku świetlnego zależy częściowo od prędkości obserwatora. Jeśli obserwator porusza się z prędkością światła, z definicji trwa to rok. Przykład: przejście światła z Ziemi na Księżyc trwa 1,3 sekundy i osiem godzin w przypadku promu kosmicznego w celu wykonania tej samej podróży. Gwiazda Proximasad Centauri znajduje się 4,23 lat świetlnych od układu słonecznego Ziemi. Statek kosmiczny Voyager 1 pokrył 1/660 świetlnego roku od jego premiery w 1977 r., Podróżując z prędkością około 38 000 mil na godzinę. Przy tej prędkości dotrze do Proxima Centauri za 80 000 lat.
