Rok świetlny to jednostka odległości stosowana w astronomii. To światło odległości podróżuje w ciągu roku. W żadnym razie nie jest jednostką czasu, choć brzmi tak.
Rok świetlny jest zwykle używany podczas wyrażania odległości między dwoma astronomicznymi obiektami, takimi jak gwiazdy. Lekki rok pokazuje, jak daleko podróżuje światło w juliańskim roku kalendarzowym, czyli 365,25 dni. Światło podróżuje na 299 792 458 metrów na sekundę. Oznacza to, że światło przemierza 9 460 528 400 000 000 metrów w roku. Tak więc rok świetlny jest równy 9 460 528 400 000 000 metrów. Pojedynczy rok świetlny jest tak duży, że może okrążać Ziemię około 236 070 578 razy.
