Wytyczne na temat jednego psiego roku, który równa się siedmiu ludzkim latom, jest uporczywym mitem. Nie tylko powszechna zasada kciuka jest nieprawidłowa, ale jest bardziej niedokładna w miarę starzenia się psa. W rzeczywistości, równoważny ludzki wiek psa zależy od wielu czynników, w tym od wielkości psa.
Chociaż prawdą jest, że psy fizycznie dojrzewają szybciej niż ludzie, ich wzrost zaczyna się od dużego zrywu, a następnie zaczyna zwężać się. Wiele 2-letnich psów jest odpowiednikiem 21 lat w ludziach, ale potem zaczynają one starzać się średnio cztery ludzkie lata każdego roku.
Psy ważące mniej niż 30 funtów mają tendencję do życia dłużej, często do wieku dojrzewania, niż psy cięższe. Z drugiej strony, psy ważące 100 funtów lub więcej są uważane za stosunkowo stare, gdy mają 6 lub 7 lat.
Lekarze weterynarii od dawna wiedzą, że siedmioletni stosunek między psem a człowiekiem jest niedokładny. Jednak ogół społeczeństwa od dawna próbował znaleźć prosty sposób na porównanie długości życia dwóch gatunków. W Opactwie Westminsterskim napis z XIII wieku wskazuje, że stosunek ten wynosi dziewięć do jednego.
Nikt nie wydaje się wiedzieć, kiedy stosunek siedmiu do jednego zaczął się, ale wielu naukowców zajmujących się zwierzętami wskazuje, że nie ma to sensu, ponieważ oznaczałoby to, że istoty ludzkie mogłyby się rozmnażać w wieku 7 lat, na przykład. Małe psy dojrzewają nawet szybciej niż większe rasy, dodatkowo przekreślając logikę proporcji siedem do jednego.
