Kiedy klapa dzwonu uderza w boki, powoduje wibracje, powodując zakłócenie równowagi powietrza otaczającego dzwon. To zakłócenie przemieszcza się w powietrzu w formie fali ludzie znają dźwięk.
Dźwięk wędruje jako fala podłużna. Energia dźwięku porusza się wibrując cząsteczki. Kiedy dzwon zgina się, przyciąga otaczające cząstki, powodując spadek ciśnienia, aby wyciągnąć więcej cząstek. Każda cząsteczka przechodzi wibracje do następnego między dzwonkiem a ucho słuchacza. Gdyby jednak miał być w przestrzeni, gdzie nie ma powietrza, dzwonek nie miałby cząstek, które mogłyby się poruszać, a zatem nie wydawałby dźwięku.
Według National Park Service dzieło Gary'ego Koopmanna pozwala usłyszeć dźwięk Liberty Bell, ostatnio brzmiący w 1846 roku, bez powodowania dalszych pęknięć w tym historycznym artefakcie. Koopman i jego uczniowie z Penn State odtwarzają kształt dzwonka i jego dźwięków za pomocą formuł i modelowania komputerowego. Park Service uważa, że model jest na tyle dokładny, że zawiera pliki MP3 nierozbite i pęknięty dzwon na swojej stronie internetowej.
