Dźwięk wywołań ptaków wynosi około 45 decybeli. Dla porównania hałas w bibliotece jest nieco cichszy niż 45 decybeli, a dźwięk spokojnej rozmowy jest nieco głośniejszy.
Ludzkie ucho może wykrywać szeroki zakres dźwięków do około 140 decybeli. Coś głośniejszego niż ten poziom powoduje ból i może prowadzić do uszkodzenia i pęknięcia błony bębenkowej. Strumień startujący tuż nad głową znajduje się w górnej granicy ludzkiej tolerancji przy 150 decybelach. Natomiast odgłos oddychania jest ledwo słyszalny i wynosi około 10 decybeli.
Słowo "decybel" oznacza "jedną dziesiątą bel". Bel to jednostka dźwięku nazwana imieniem wynalazcy, Alexandra Grahama Bella.
