Oleje na ogół są najczęstszym przykładem płynów niepolarnych, w tym zwykłego oleju roślinnego i produktów pokrewnych, takich jak benzyna. Płyny niepolarne rzadko mieszają się z cieczami polarnymi, dlatego też olej i woda pozostają oddzielone od siebie w tym samym kontenerze.
Substancja jest polarna lub niepolarna w zależności od orientacji elektronów walencyjnych. Gdy elektrony są dystrybuowane asymetrycznie, cząsteczki mają zlokalizowany ujemny ładunek w jednym obszarze. Ten obszar nazywany jest dipolem. Substancja niepolarna składa się z cząsteczek bez dipoli. Zgodnie z ogólną zasadą substancje polarne będą oddziaływać z innymi substancjami polarnymi, ale nie z substancjami niepolarnymi.
