Gołębie pozbawione są zewnętrznych narządów płciowych, i podobnie jak wiele ptaków, wykorzystują kloaki do rozmnażania zamiast narządów dedykowanych, takich jak penis lub pochwa. Nie różnią się również upierzeniem zależnym od płci, jak czyni to wiele innych ptaków. To sprawia, że trudno jest określić płeć.
Samce są nieco większe niż samice, począwszy od urodzenia. Korona ich głów jest nieco wyższa. Jednak większość wskazówek dotyczących właściwego doboru gołębi to zachowanie. Mężczyźni są bardziej agresywni niż kobiety. Podczas zalotów samce ciągną swoje pióra ogona i gonią za zamierzonym partnerem, wydymając klatkę piersiową i krocząc w kółko. Kobiety "dziób", umieszczając dziób w otwartych ustach partnera. Samice uderzają również w tył szyi mężczyzny, gdy chcą się kojarzyć.
