Grupa motyli oficjalnie nazywa się kalejdoskopem, chociaż czasami nazywa się ją rój. Grupy gąsienic nazywane są wojskiem.
Świat jest domem dla około 20 000 gatunków motyli. Meksyk ma populację około 2000 gatunków, podczas gdy reszta Ameryki Północnej zamieszkuje ponad 700 gatunków. W Stanach Zjednoczonych każdy konkretny obszar jest domem dla około 100 gatunków motyli.
Większość motyli ma żywotność około miesiąca, a niektóre mniejsze gatunki żyją tylko przez tydzień. Najdłużej żyjące motyle to monarchowie i żałobne płaszcze, które żyją przez około dziewięć miesięcy.
Niektóre żyjące motyle migrują w ciągu roku, lecąc na południe podczas mroźnych zimowych miesięcy i wracając na północ wiosną i latem. Trasy, którymi poruszają się motyle różnią się w zależności od gatunku.
