Najstarsza część skorupy małża nazywana jest dziobem lub umbo. Małże rosną wokół siebie, ciągle dodając nowy materiał w koncentrycznych pierścieniach, zaczynając od dzioba i ruszając na zewnątrz.
Ponieważ małże są małżami, ponieważ zawsze mają dwa dzioby, po jednym na każdą połowę ich skorupy. Dwie skorupy są połączone ze sobą za pomocą silnego więzadła, które tworzy zawias blisko dzioba. Dziób nie jest używany do karmienia, ponieważ jest jedynie strukturą, która pozostaje na miejscu, gdy małż rośnie przez całe życie. Umbo jest czasem odróżniane od dzioba jako najwyższego punktu skorupy, ale w większości przypadków dziób jest również najwyższym punktem skorupy lub bardzo blisko niego, więc oba są połączone.
