Tendencja łączenia się cząsteczek tego samego rodzaju nazywana jest kohezją, a tendencja różnych rodzajów cząsteczek do sklejania się jest nazywana adhezją. Na przykład woda jest najbardziej spoistą substancją niemetaliczną ponieważ jego atomy wodoru i tlenu przyciągają się nawzajem.
Tendencja cząsteczek wody do zbrylania się jest oczywista w kształcie kropli deszczu i w okrągłych kropelkach izolowanej wody na powierzchni. Adhezja jest spowodowana kilkoma siłami, w tym elektrostatycznymi, mechanicznymi i grawitacyjnymi. Woda wylana na szkło jest klejąca i rozprowadzana równomiernie po szkle, ponieważ woda ma większe powinowactwo do szkła niż do innych cząsteczek wody.
