Niektórzy właściciele psów używają olejku z drzewa herbacianego do leczenia zakażeń bakteryjnych i grzybiczych skóry psa oraz przywracania lub utrzymywania poziomu pH skóry. Olejek z drzewa herbacianego, znany również jako olej Melaleuca, jest również stosowany do pielęgnacji sierści, zapobiegania pchłom, leczenia ropnia i leczenia zapalenia stawów.
Uważa się, że stosowanie olejku z drzewa herbacianego jest bezpieczne, o ile jest rozcieńczane innymi łagodnymi olejkami lub stosowane w produkcie zawierającym różne inne nieszkodliwe składniki. Zasadniczo tak nie jest. Ilość olejku z drzewa herbacianego, który jest stosowany w większości produktów dla psów, zazwyczaj waha się od 0,1 do 1%, co w większości przypadków jest nadal szkodliwe z powodu wrażliwości psów na olej.
Chociaż olejek z drzewa herbacianego ma wiele miejscowych zastosowań dla psów, jest toksyczny w przypadku połknięcia. Olej zawiera terpen, który jest substancją chemiczną, która sprawia, że jest skuteczny przeciwko grzybom i bakteriom. Ta substancja chemiczna powoduje również, że olej jest toksyczny, zwłaszcza w postaci nierozcieńczonej. Olejek z drzewa herbacianego jest nadal bardzo toksyczny dla zwierząt domowych, nawet jeśli jest rozcieńczony w niektórych przypadkach, ponieważ terpeny są wchłaniane przez skórę. Poza tym wiele psów ma tendencję do zlizywania obrażeń, co powoduje połknięcie oleju.
Efekty połknięcia obserwowane są w objawach, które przejawiają się, zwykle zależą od ilości wchłoniętych terpenów. Niektóre drobne objawy to nadmierne ślinienie się lub wymioty, podczas gdy zwierzęta, które są wyjątkowo chore, wydają się słabe, mają trudności w chodzeniu i doświadczają częściowego paraliżu. Do objawów zagrażających życiu należą: drżenie, drgawki, zmniejszona świadomość lub śpiączka. Objawy te zwykle objawiają się od dwóch do dwunastu godzin po spożyciu lub ekspozycji na toksynę.
