Firmy naftowe otrzymują ropę naftową lub ropę naftową poprzez odkrywanie złóż ropy naftowej i zakładanie platform wiertniczych. Wiertnice wiertnicze wiercą w zbiornikach i wydobywają ropę naftową, którą rafinerie przetwarzają na produkty takie jak benzyna, olej napędowy, asfalt i wazelina.
Ropa naftowa, wraz z innymi naturalnie występującymi węglowodorami, pochodzi z pochowanych pozostałości prehistorycznych organizmów, które uległy intensywnemu działaniu ciepła i ciśnienia podczas mieszania w skałach osadowych. Firmy naftowe zatrudniają geologów, aby znaleźć podziemne dostawy ropy za pomocą magnetometrów, snifferów i badań sejsmicznych. Magnetometry rejestrują fluktuacje pola grawitacyjnego Ziemi, które wynikają z przepływającego oleju. Sniffery to wrażliwe elektroniczne noski, które wykrywają nieprawidłowe stężenia węglowodorów. Badania sejsmiczne obejmują detonację materiałów wybuchowych, które tworzą fale uderzeniowe i identyfikują powracające fale uderzeniowe, które odbijają się od warstw ropopochodnych.
Gdy geolodzy odkryją zbiorniki ropy naftowej, kompanie naftowe przygotowują miejsce do wiercenia. Przygotowania obejmują przeprowadzanie ocen oddziaływania na środowisko, uzyskanie praw od rządu, pozyskanie źródła wody i ustalenie, gdzie należy pozbyć się skał i produktów ubocznych procesu wiercenia. Załoga ustanawia następnie system platformy wiertniczej, który składa się ze źródła zasilania, silników elektrycznych, sprzętu do wiercenia, pomp i rur, między innymi.
Początkowe próby wiercenia oleju. Po weryfikacji testów, załoga tworzy przejścia w wywierconych otworach, gdzie olej może naturalnie płynąć i buduje strukturę zwaną choinką, aby kontrolować przepływ. Gdy olej już nie płynie naturalnie, załoga przechodzi do wtórnego etapu odzyskiwania ekstrakcji oleju.
