Wszystkie gatunki krabów rozmnażają się poprzez złożenie jaj, ale samice i samce muszą jeszcze parzyć się, aby zapłodnić jaja. Podczas krycia samce krab przenoszą samicę na plecach przez okres do dwóch tygodni, po czym samica przechowuje plemniki mężczyzny w workach na brzuchu.
Samice krabów mogą kojarzyć się dopiero po molowaniu lub porzuceniu skorupy. Kiedy kobieta ma zamiar wylinka, uwalnia feromony, które przyciągają męskie kraby, które następnie walczą o samicę. Kiedy samica wybiera mężczyznę, następnie przywiązuje się do mężczyzny i jeździ na plecach, aż w końcu wali się. Po moltingu, akceptuje plemniki od samca, ale nadal jeździ na plecach, aż jej nowa powłoka całkowicie się utwardziła.
Kiedy samica odłącza się od samca, wtedy migruje do innego obszaru iw końcu pozwala spermie przelać się nad jej jajami, aby je zapłodnić. Jaja są następnie przechowywane na podobnej do gąbki strukturze na brzuchu samicy przez okres kilku tygodni, aż larwy kraba wreszcie się wyklują. Większość gatunków krabów może jednorazowo unieść nawet 100 000 do 200 000 jaj, ale wiele z nich nie wykluje się i tylko niewielki odsetek kiedykolwiek dojrzeje do dorosłości.
Wiele gatunków krabów łączy się tylko jeden raz, ale po zapłodnieniu początkowego zestawu jaj, samica nadal przechowuje wystarczającą liczbę plemników na jej brzuchu, aby zapłodnić dwa lub trzy zestawy jaj.
