Rośliny dostosowują się do warunków suchych na wiele różnych sposobów, ale wiele z nich reaguje na suche warunki, przechowując duże ilości wody, które można wykorzystać w razie potrzeby. Na przykład, kaktusy przechowują wodę w ich pnie i łodygi, podczas gdy rośliny aloesu przechowują wodę w liściach. Dodatkowo, rośliny, które żyją w suchych obszarach często rozwijają grube zewnętrzne skórki, które mogą pomóc opóźnić tempo utraty wody.
Niektóre rośliny odrzucają liście gdy poziom wilgotności spada lub pojawia się susza. Kiedy powrócą deszcze, roślina będzie produkować więcej liści i odzyskać wigor. Jest to podobne do rocznego spadku liści, który towarzyszy niektórym roślinom liściastym. W przeciwieństwie do popularnej myśli, rośliny liściaste opadają liście w zimie w odpowiedzi na brak wody, a nie na obniżoną temperaturę.
Drzewa i liście roślin często mają małe dziury na ich dolnych powierzchniach, zwane stomią. Otwory te umożliwiają ucieczkę wody do atmosfery, w procesie znanym jako transpiracja. Powodem, dla którego rośliny funkcjonują w ten sposób, jest czerpanie wody z korzeni. Gdy woda odparowuje z liści, tworzy efekt ssania, który czerpie wodę z ziemi poprzez korzenie.
