Silniki parowe umożliwiły rozwój transportu i handlu, napędzając parowce i lokomotywy przewożące ludzi i towary. Silniki parowe odegrały dużą rolę w ułatwieniu powstania Wielkiej Brytanii jako światowej potęgi w XIX wieku. Silniki te okazały się potężne i niezawodne; w rezultacie pomogły Wielkiej Brytanii rozwinąć swoją gospodarkę i zaangażować się w dalekosiężny ruch ludzi i produktów.
Chociaż nowoczesny silnik parowy pojawił się około 1800 roku, inżynierowie i wynalazcy z całego świata stworzyli wcześniejsze modele. Pierwszy silnik parowy pojawił się w I wieku. historycy przypisują inżynierom aleksandryjskim ten wynalazek. Jednak technologia silników parowych okazała się niewystarczająca aż do XVII wieku, ponieważ dostarczała znaczące ilości energii. W 1800 roku brytyjscy inżynierowie i naukowcy, w tym Matthew Boulton, znacznie poprawili moc i wytrzymałość silników parowych. Po raz pierwszy silniki parowe znalazły szerokie zastosowanie w transporcie lądowym na początku XIX wieku oraz w transporcie wodnym w latach 20. XIX wieku. Pojawili się pierwsi w parowcach około 1802 roku, pomagając w zasilaniu łodzi z Anglii i Szkocji przez Atlantyk. Silniki parowe wyposażone w pociągi pasażerskie i towarowe w latach 20. XIX wieku. Z kolei Anglia zwiększyła swoją produkcję ekonomiczną, ponieważ towary znacznie szybciej docierały do miejsc w Anglii i poza nią. Pociągi napędzane silnikiem parowym wzbudziły chęć podróżowania i pozwoliły ludziom odwiedzić nowe miejsca docelowe.
