Średni żółw "działa" około 3 do 4 mil na godzinę. Chodzą z prędkością nieco ponad 1 milę na godzinę. Żółwie są znacznie szybsze w wodzie niż na lądzie.
Szybkość zależy od rodzaju żółwia i od tego, ile lat ma żółw. Żółwie są zwykle szybsze niż żółwie lądowe, nawet na lądzie. Żółwie morskie z trudem poruszają się na lądzie ze względu na płetwy, ale poruszają się bardzo szybko w wodzie. Żółw skórzasty był taktowany jako najszybszy gad, który płynął z prędkością 22 mil na godzinę podczas pływania. Młode żółwie są znacznie wolniejsze niż starsze żółwie zarówno podczas pływania, jak i chodzenia.
