Naturalne siedlisko koni jest bardzo zróżnicowane; te duże, ciepłokrwiste ssaki rozwijają się w bujnych dolinach, na zboczach gór, płaskowyżach i trawiastych równinach. Ponieważ konie nie wspinają się po drzewach ani nie budują gniazd, trzymają się z dala od lasów i podziemnych środowisk, takich jak jaskinie i jaskinie. Jednak są one dość dostosowane do otoczenia i rozwijają ważne cechy, aby przetrwać w swoim środowisku.
Po przybyciu do Stanów Zjednoczonych, XVI-wieczni hiszpańscy odkrywcy przywieźli bogactwo nowych towarów i zwierząt, w tym konie. Wiele z tych zwierząt zostało udomowionych, ale nieuchronnie część uciekła z zagród zagrody i płotów rolniczych, i wyruszyły w stronę chropowatych trawiastych równin amerykańskiego Zachodu. Najstarsze konie rozwijały się na szerokich, otwartych równinach. Konie są roślinożercami, żywiąc się głównie trawami, pędami, sadzonkami i roślinami. Rodzime konie znalazły bogate zapasy żywności w żyznych dolinach Zachodu i dużo miejsca do wędrowania. Rozwój Zachodu jednak doprowadził dzikie konie do innych miejsc, w tym na pustynie. Klimaty pustynne były nieoptymalne dla wczesnych koni, ponieważ charakteryzowały się surowym skalistym terenem i ograniczonymi zasobami żywności i wody. Jednak najtwardsze konie przystosowały się, a dzikie rasy nadal żyją na terenach pustynnych. Inni żyją w górach, wędrując od podnóża podstawy do elewacji subalpejskich, karmiąc się roślinnością i pijąc z zasilanych źródłami strumieni.
