Niedojrzałe świerszcze przypominają swoje dorosłe wersje, ale brakuje im skrzydeł, a starsze nimfy zaczynają wykazywać rozwój skrzydeł. Świerszcze to owady, które zazwyczaj mają brązowe lub czarne zabarwienie i są godne uwagi dzięki długiej antenie i potężne tylne nogi, których używają do skakania na duże odległości.
Szczęki krykieta są silne, a niektóre gatunki gryzą ludzi. Dieta świerszcza jest wszystkożerna i składa się głównie z rozkładającej się materii roślinnej, grzybów i nasion, chociaż znane są również ze swoich umarłych, a nawet żerujących na osłabionych członków. Słynne śpiewanie świerszczy jest spowodowane pocieraniem jednego skrzydła o ząbkowaną krawędź drugiego.
