Trzęsienia ziemi są spowodowane kolizją płyt tektonicznych. Te płyty są częścią skorupy ziemskiej. Kontynenty unosić się na płytach tektonicznych, które poruszają się bardzo powoli przez wieki. Na całej skorupie ziemskiej znajduje się wiele płyt tektonicznych.
Kiedy płyty tektoniczne zderzają się, generują masywne fale sejsmiczne w skorupie ziemskiej. Fale te gwałtownie przemieszczają się i powodują silne wstrząsy górnej skorupy ziemskiej. To prowadzi do rozległych obrażeń, które są często obserwowane po uderzeniu trzęsienia ziemi o dużej wartości.
Wielkość trzęsienia ziemi mierzona jest za pomocą skali Richtera. Zakres tej skali wynosi od 1 do 10. Im wyższa liczba, tym bardziej poważne jest trzęsienie ziemi.
