Gładka retikulum endoplazmatyczna syntetyzuje i przechowuje lipidy w komórkach zwierzęcych. Organelle to także tworzy i przechowuje sterydy, które można wykorzystać jako hormony w całym organizmie.
Gładka retikulum endoplazmatyczna ma podwójną membranę, która tworzy woreczki zwane cisternae. Podwójna membrana i cysterny nadają organelle wygląd podobny do rurek w cytoplazmie komórki. Innego rodzaju retikulum endoplazmatyczne, znane jako szorstka retikulum endoplazmatyczne, znajduje się również w komórkach zwierzęcych. Surowa retikulum endoplazmatyczne jest niezbędne do syntezy i pakowania białek w komórce. Zarówno lipidy, jak i białka zapakowane przez gładką i szorstką retikulum endoplazmatyczną są ostatecznie wydzielane przez pęcherzyki z komórki.
