Drano jest mieszaniną kilku różnych chemikaliów, ale substancją czynną jest wodorotlenek sodu, znany również jako ług. Kryształy Drano obejmują również małe wióry aluminiowe i azotan sodu jako stabilizatory, chlorek sodu jako nośnik i zielony barwnik o nazwie Sun Chemical Pigment Green 7.
Wodorotlenek sodu rozkłada większość materii organicznej i jest szczególnie skuteczny przy rozkładaniu tłuszczu, tłuszczu i sierści, które są najczęstszymi źródłami drenów. Wióry aluminiowe są obecne w celu zwiększenia ciepła reakcji, co zwiększa jej skuteczność. Ta reakcja uwalnia również gazowy wodór, który wytwarza mieszaninę. Obecność azotanu sodu pochłania wodór i zmniejsza ryzyko pożaru lub wybuchu w wyniku lotnej obecności wolnego wodoru.
