Aby oddzielić cukier od jego mieszaniny z piaskiem, do mieszaniny dodaje się proporcjonalnie dużą ilość wody i energicznie wstrząsa, aby umożliwić rozpuszczenie cukru. Mieszaninę ciało stałe-ciecz filtruje się porowatą materiał zatrzymujący piasek na filtrze i umożliwiający przechodzenie płynnej porcji. Ciecz zawiera cukier pierwotnie obecny w stałej mieszaninie.
W warunkach laboratoryjnych przygotować mieszaninę znanych ilości piasku i cukru w probówce lub kolbie. Dodaj wodę do pojemnika na mieszaninę, a następnie potrząśnij pojemnikiem, aby umożliwić rozpuszczenie cukru w wodzie. Tymczasem skonfiguruj system filtracji składający się z lejka, złożonej z wentylatora bibuły filtracyjnej i kolby filtratu. Odmierzyć mieszaninę substancji stałych i płynnych z pojemnika do układu filtracyjnego. Dzięki temu procesowi piasek zatrzymuje się na bibule filtracyjnej, podczas gdy roztwór cukru przechodzi przez papier jako filtrat. Jeśli oba materiały muszą zostać odzyskane w czystej postaci, piasek i roztwór cukru można wysuszyć przez odparowanie wody.
Fizyczne oddzielenie piasku i cukru jest możliwe dzięki różnicy w rozpuszczalności. Piasek jest nierozpuszczalny w wodzie, a cukier łatwo rozpuszcza się, gdy tylko wejdzie w kontakt z wodą.
