Oskrzela jest powietrzem w płucach, a jego funkcją jest przenoszenie powietrza przez tkankę płucną. Istnieją dwa oskrzela pierwotne, które dzielą się na prawe i lewe płuca u podstawy tchawica.
Te drogi oddechowe następnie rozgałęziają się na mniejsze przejścia, gdy wnikają głębiej w tkankę płuc. Te mniejsze fragmenty nazywane są wtórnymi i trzeciorzędowymi oskrzelami i ostatecznie rozgałęziają się w znacznie mniejszych pasażach oskrzelików. Oskrzeliki kończą się małymi pękami pęcherzyków płucnych lub worków powietrznych, w których zachodzi podstawowa funkcja płuc - wymiana dwutlenku węgla (CO2) na tlen (O2).
Każdy system oskrzeli może być wizualizowany jako drzewo, z pierwotnym oskrzeniem jako tułów, wtórne i trzeciorzędowe oskrzela jako gałęzie i oskrzelik i pęcherzyki płucne jako liście.
