W organizmach żywych lipidy odgrywają ważną rolę w magazynowaniu energii i zapewnieniu prawidłowego rozwoju błony komórkowej. Lipidy występują w różnych odmianach i występują we wszystkich miejscach w ciele ludzi i zwierząt. Zachowują kluczowe zapasy tłuszczu i składników odżywczych, co pozwala ludziom i zwierzętom przetrwać przez kilka dni bez jedzenia, jeśli to konieczne.
Oprócz ludzi i innych zwierząt, lipidy występują w roślinach i mikroorganizmach. Pakują duże ilości energii, przechowując do dwóch razy więcej tłuszczu na gram jako 1 gram węglowodanu. Lipidy występują w różnych kształtach i odmianach, co z kolei wskazuje na ich specyficzną funkcję. Trójglicerydy należą do najczęstszych lipidów. Te lipidy z połączenia czterech cząsteczek: trzech cząsteczek tłuszczowych i jednej cząsteczki glicerolu. Te lipidy istnieją w cytoplazmie organizmów żywych. Pływają swobodnie, poruszając się jak obiekty nierozpuszczalne w wodzie. Trójglicerydy występują w dwóch podstawowych postaciach, które są nasycone i nienasycone. Steroidy, które składają się z czterech pierścieni cząsteczek, istnieją również jako naturalne lipidy. Występują w kilku powszechnych formach, w tym cholesterolu, witaminy D2, testosteronu i estrogenu. Glikolipidy lub łańcuchy cukrowe istnieją w ciałach ludzkich i zwierzęcych. Chronią przed chorobami i chorobami, wzmacniając układ odpornościowy, a woski, takie jak znajdujące się w ludzkich uszach i na skrzydłach ptaków, zapewniają izolację i ochronę.
