Funkcja tRNA polega na dekodowaniu sekwencji mRNA na białku i przenoszeniu tego białka do rybosomów, gdzie DNA ulega replikacji. TRNA decyduje, jaki aminokwas jest potrzebny zgodnie z kodonem z cząsteczki mRNA. Następnie cząsteczka tRNA przyłącza aminokwas do łańcucha aminokwasów i powraca do cytoplazmy, aby zrobić to ponownie.
Cząsteczka tRNA lub transferowa cząsteczka kwasu rybonukleinowego ma dwie specyficzne funkcje. Według Scitable jego pierwszą funkcją jest tłumacz. To decyduje, jaki aminokwas jest potrzebny, patrząc na mRNA. Cząsteczka mRNA ma trzy nukleotydy lub kodony, które odnoszą się do określonego aminokwasu. Gdy cząsteczka tRNA rozpozna konkretny aminokwas, którego potrzebuje, jego druga funkcja kopie i staje się przekaźnikiem, przenosząc ten aminokwas do rosnącego łańcucha aminokwasów.
Zgodnie z How Stuff Works, tRNA występuje w 20 różnych rodzajach cząsteczek, z których każda działa jako nośnik dla konkretnego aminokwasu, którego jest również 20 różnych rodzajów. Każda złożona cząsteczka tRNA zawiera antykodon, który odpowiada kodonowi i określa, jaki aminokwas jest potrzebny. Cząsteczki tRNA powtarzają ten proces, aż łańcuch enzymatyczny jest kompletny.
