Umiarkowany klimat występuje zazwyczaj w pobliżu dużych zbiorników wodnych, w umiarkowanych strefach klimatycznych naszej planety. Umiarkowany klimat charakteryzuje się dwoma podtypami: kontynentalne strefy umiarkowane i umiarkowane strefy oceaniczne.
Umiarkowany klimat występuje na całym świecie w większej strefie umiarkowanej, która rozciąga się od regionów polarnych do krawędzi subtropikalnych regionów w obu półkulach planety. Umiarkowane lokalizacje klimatu oceanicznego, takie jak Europa Zachodnia i północno-wschodnie Stany Zjednoczone, mają zwykle cztery dobrze oznaczone, wyraźne pory roku. Pory roku zazwyczaj obejmują ciepłe lata i łagodne, wilgotne zimy, które charakteryzują najbardziej umiarkowany klimat oceaniczny. Miejsca te rzadko mają duże wahania temperatury, chociaż burze przybrzeżne i silne wiatry są powszechne.
Z drugiej strony umiarkowane klimaty kontynentalne mają tendencję do krótszych okresów letnich i wiosennych niż klimaty oceaniczne, a okres między sezonami jest zauważalnie krótszy. Zimy są zazwyczaj długie i suche, a temperatury zimowe są znacznie zimniejsze niż w klimacie oceanicznym. Kontynentalny umiarkowany klimat znajduje się w różnych miejscach otaczających planetę, w tym w Rosji, Kanadzie i na Alasce. Wiele umiarkowanych stref kontynentalnych na całym świecie zamieszkuje lasy deszczowe o dużym klimacie, pełne starożytnych drzew iglastych, które rozciągają się w nieprzerwanych pokosach przez tysiące kilometrów.
