C2H2 ma geometrię molekularną w prostej linii składającą się z atomu wodoru związanego z atomem węgla, który jest potrójnie związany z drugim atomem węgla związanym z drugim atomem wodoru. ta cząsteczka to acetylen.
Acetylen tworzy wybuchowy gaz w obecności powietrza. Potrójne wiązanie cząsteczki przechowuje dużą ilość energii, która łatwo utlenia się, tworząc bardziej stabilną cząsteczkę. To utlenianie następuje szybko, a uwolnienie energii jest eksplozją. Acetylen jest powszechnym gazem do zasilania palników tlenowo-acetylenowych spawaczy. Po rozpuszczeniu w acetonie acetylen staje się znacznie mniej wybuchowy. Znajdujące się w zakładach spawalniczych butle gazowe zawierają ten acetylenowo-acetonowy roztwór pod ciśnieniem. Węglik wapnia reaguje z wodą, tworząc acetylen. Stare lampy górnika węglika wykorzystują tę reakcję do tworzenia światła. Górnik używa zaworu do kontrolowania prędkości przepływu wody i ilości wytwarzanego gazu, który następnie spala, tworząc światło. W procesach przemysłowych zużywa się 80% acetylenu produkowanego do syntezy chemicznej. Spawanie zużywa pozostałe 20 procent. Zużycie acetylenu rośnie z powodu zapotrzebowania na większą ilość gazu w produkcji tworzyw polietylenowych. Phillips Petroleum pracuje z nowym katalizatorem, aby zwiększyć wydajność produkcji i obniżyć koszty acetylenu.
