Największą płytą tektoniczną jest płyta Pacyfiku o powierzchni ponad 100 milionów kilometrów kwadratowych. Jest to płyta oceaniczna, ponieważ większość jej skorupy znajduje się poniżej poziomu morza. Pośrodku znajduje się płyta Pacific, która jest odpowiedzialna za tworzenie Wysp Hawajskich.
Płyty tektoniczne mogą mieć głębokość do 200 kilometrów i składają się z całej warstwy skorupy, większości warstwy moho i części górnego płaszcza. Zbiorowo te warstwy są znane jako litosfera. Warstwa skorupy ciągle się porusza, podobnie jak przenośnik taśmowy, z nowym materiałem popychającym starszy materiał w kierunku granicy płytki.
