Naukowa nazwa aligatora amerykańskiego to Alligator mississippiensis, podczas gdy naukowa nazwa dla chińskiego aligatora to sinigatorka Alligera. Aligator amerykański należy do rodziny Crocodilia i rodziny Alligatoridae. można znaleźć w południowych Stanach Zjednoczonych.
Amerykańskie aligatory żyją na ogół od 35 do 50 lat na wolności i mogą rosnąć do znacznych rozmiarów. Średnia długość jednego z tych aligatorów wynosi 10 do 15 stóp i mogą ważyć więcej niż 1000 funtów. Istnieją doniesienia o aligatorach o długości większej niż 19 stóp, ale nie zostały udokumentowane naukowo. Uważa się, że słowo aligator wywodzi się z hiszpańskiego słowa "jaszczurka", które jest "el lagarto".
