Króliki wypełniają niszę ekologiczną małych wypasionych zwierząt o wysokich wskaźnikach reprodukcyjnych. Są to konsumenci pierwotni, zwierzęta, które znajdują się na samym dole łańcucha pokarmowego i jedzą tylko rośliny. Ich wysoki wskaźnik reprodukcji oznacza, że mogą wspierać wiele drapieżników w ich lokalnym środowisku. Ich zwyczaje związane z wypasem i kopaniem kontrolują wzrost lokalnych roślin; różne gatunki mogą być mniej lub bardziej wyspecjalizowane w swojej niszy.
Królik rzeczny jest gatunkiem, który żyje tylko w gęstej roślinności rosnącej wzdłuż rzek; te króliki są rzadkie i zagrożone. Gatunek nie występuje nigdzie indziej, co czyni go bardzo wrażliwym na zmiany w lokalnym środowisku.
Inne gatunki, takie jak europejski królik, są znacznie bardziej uogólnione i mogą przetrwać w różnych miejscach, chociaż preferują klimaty umiarkowane. Europejskie króliki znajdują się na obszarach trawiastych, w lasach, na obszarach wypasu tropikalnego, na półpustynnych pustyniach, a nawet na obszarach podmiejskich zamieszkanych przez ludzi nieco gęsto. Są znalezione na całym świecie z powodu europejskich kolonizatorów rozprowadzających zwierzęta w celach łowieckich i hodowlanych.
Niektóre zwierzęta, które spełniają tę samą niszę, co gatunki królika, obejmują dzikich zwierząt z Afryki i piki. Wszystkie trzy zwierzęta zostały określone terminem "cony", słowo pierwotnie pochodzące z łaciny "królik".
