Żołądek zawiera trzy warstwy mięśni gładkich, które pozwalają mu się skurczyć, mieszając i napędzając pokarm w przewodzie pokarmowym. W warstwie mięśniowej żołądka biegną trzy warstwy włókien mięśni gładkich w trzech różnych kierunkach. Te trzy warstwy mięśni gładkich są wymagane, ponieważ mięśnie gładkie mogą kurczyć się tylko w jednym kierunku.
Najbardziej zewnętrzna warstwa podłużna śluzowatych leży wzdłuż długości żołądka. Rozdziela się na dwa pasma w środku żołądka i łączy się ponownie z odźwiernikiem w dolnej części żołądka. Środkowa warstwa kołowa, która jest najgrubsza i najsilniejsza, owija się wokół całego żołądka, w tym odźwiernika, gdzie tworzy zwieracz odźwiernika. Zwykle w stanie zwężenia, ruch tego mięśnia powoduje wypchnięcie zawartości żołądka, zwanej jelitą, do dwunastnicy lub górnej części jelita cienkiego. Unikalna dla żołądka, najgłębsza warstwa mięśniowa leży w ukośnym kierunku i jest najsilniejsza w górnej części żołądka przy dnie oka. Razem trzy warstwy mięśniowe działają, aby stworzyć perystaltykę, ruch wirujący, który rozbija pokarm i miesza go z kwasami żołądkowymi i enzymami potrzebnymi do trawienia.
