Według J. Stein Carter, profesor emerytowany na University of Cincinnati w Clermont tkanki szkieletowe, mięśnia sercowego i mięśni gładkich różnią się strukturą, funkcją i położeniem. Dodatkowo sposób, w jaki mięśnie są podekscytowane, różnią się w zależności od typu.
Mięśnie szkieletowe mają strukturę prążkowaną, podobną do mięśni serca. Natomiast komórki mięśni gładkich mają kształt wrzeciona i nie mają prążków. MedlinePlus stwierdza, że mięśnie szkieletowe przyczepiają się do różnych kości szkieletu i są odpowiedzialne za umożliwienie ludziom chodzenia, stania i podnoszenia rzeczy. Gładkie mięśnie znajdują się w zewnętrznych ścianach wszystkich pustych narządów wyściełających wnętrzności, z wyjątkiem serca, w którym znajdują się mięśnie serca.
Jak twierdzi Carter, mięśnie szkieletowe są kontrolowane świadomie, a charakterystyczni naukowcy nazywają dobrowolną kontrolą. Natomiast mięśnie gładkie i mięśnie sercowe nazywane są mięśniami mimowolnymi, ponieważ funkcjonują bez świadomej myśli. Istnieją jednak wyjątki, ponieważ przepona, która jest odpowiedzialna za wciąganie powietrza i wypychanie powietrza z płuc, zwykle działa automatycznie; ale ludzie mogą również sprawować nad nim świadomą kontrolę.
Według J. Stein Carter, mięśnie zawsze działają poprzez skurcz lub relaks. Mięśnie nie mogą się poruszać, pchając; zamiast tego, ludzie wykonują ruchy popychające poprzez użycie antagonistycznych par mięśni.
