Po dodaniu potasu do wody powstaje gaz wodorowy i roztwór wodorotlenku potasu. W wyniku reakcji następuje wydzielanie ciepła i powoduje spalanie potasu z fioletowym płomieniem.
Reakcja między potasem a wodą może być zapisana jako 2K + 2H2O ->. 2KOH + H2. Jest to reakcja egzotermiczna. Zakładając, że reakcja zachodzi w środowisku z tlenem, uwolniony wodór reaguje z tlenem i ulega zapłonowi. Utworzony roztwór wodorotlenku potasu jest zasadowy, co oznacza, że ma pH od siedmiu do 14. Potas jest członkiem grupy metali alkalicznych układu okresowego, która obejmuje takie chemikalia, jak sód, lit i rubid. Reakcja między potasem a wodą zachodzi stosunkowo szybko w porównaniu z innymi metalami alkalicznymi.
