"Mikroskopijne" i "makroskopowe" to antonimy; słowo "mikroskopijne" opisuje coś, co jest tak małe, że można je zobaczyć jedynie za pomocą mikroskopu, a "makroskopowe" odnosi się do czegoś, co można zobaczyć gołym okiem lub, alternatywnie, czegoś dużego lub ogromnego w skali.
Przedrostki "micro-" i "makro-" pochodzą z greckich słów oznaczających odpowiednio "małe" i "duże". Sufiks "-scopic" pochodzi od słowa "scope", które z kolei pochodzi od greckiego słowa "scopus", które może oznaczać cel, cel lub przedmiot uwagi. Wydaje się, że słowo "makroskopowe" powstało po pojawieniu się słowa "mikroskopijne".
