Subkultura jest niewielkim segmentem ludzi działających w ramach dominującej kultury. Przeciwnie, kontrkultura to grupa osób o wspólnych wartościach, które są sprzeczne z jedną lub dominująca kultura.
Subkultury mają odrębne wartości lub wspólne zainteresowania, które nie są popularne wśród większości ludzi w większej kulturze. Jednak uczestniczą w swoich interesach w sposób, który nie narusza ani nie zaprzecza temu, co większość ceni. Zainteresowanie muzyczne jest częstym czynnikiem w tworzeniu subkultury. Muzyka Glam Rock, punk rocka i muzyka grunge były kojarzone z subkulturami, które również łączyły style i postawy. Inne przykłady subkultur to grupy rowerzystów, jocks i gracze RPG.
Antykultura jest często postrzegana przez społeczeństwo jako odbiegająca od normy, ponieważ wartości i zachowania członków grupy buntują się przeciwko tym, na jakie wartości kulturowe mają wpływ. Jedną z największych grup kontrkultury w historii Ameryki były "hipisi". Składał się z ludzi, którzy mówili i działali przeciwko wojnie w Wietnamie. Ponadto hipisi przyjęli pewne style modowe i wybory behawioralne. Ku Klux Klan jest jedną z najbardziej znanych i kontrowersyjnych grup kontrkulturowych. Osoby uczące się w domu są uważane za kontrkulturowe, chociaż ich wybór stał się społecznie akceptowany.
