Kapłani posiadali potężne pozycje w starożytnym społeczeństwie mezopotamskim, ponieważ ludzie sądzili, że kapłani mają bezpośredni związek z lokalnymi bogami. Religia odegrała znaczącą rolę w kulturze mezopotamskiej, rządzie i codziennym życiu wszystkich. Ponad tysiąc bóstw istniało w panteonie mezopotamskich bogów, a każde miasto było nadzorowane przez lokalnego boga.
Budowano świątynie dla poszczególnych bóstw ze świątynią w centrum każdego miasta. W wielu miastach świątynie budowano na sztucznych kopcach zwanych zikkuratami, które skonstruowano tak, aby przypominały góry, uważane za centrum mocy na Ziemi. Ta centralna świątynia symbolizowała znaczenie bóstwa patrona miasta, czczonego przez mieszkańców miasta, a także społeczności, którym przewodniczyło miasto.
Kapłani byli uważani za przedstawicieli bogów patronów danego miasta-państwa. Obaj byli duchowymi i świeckimi przywódcami, powszechnie nazywanymi kapłanami-królami. Ci księża-królowie byli posłuszni i czczeni, ponieważ ludzie wierzyli, że królowie-kapłani porozumiewają się z bogami. Kapłani kontrolowali świątynie i zaczęli opodatkować wiejskich chłopów i rzemieślników z miasta za wsparcie. Kapłani ustanowili gospodarkę nakazową, dzięki której odnosili korzyści i rządzili. Społeczeństwo mezopotamskie miało również królów, którzy zwykle powstali z klas kapłańskich lub wojskowych.
