Jedna różnica między wiewiórką a wiewiórkiem polega na tym, że wiewiórka ma tylko pasy na grzbiecie, podczas gdy wiewiórka ma pasy zarówno na głowie, jak i na plecach. Wiewiórki mogą być również nieco mniejsze. Występują w rozmiarze od 6 do 12 cali, podczas gdy wiewiórki ziemne mają od 8 do 13 cali długości, w zależności od gatunku.
Wiewiórki ziemne i wiewiórki często żyją w tych samych regionach, co może utrudniać ich odróżnienie. Niektóre gatunki wiewiórek nie mają wszystkich pasów, co ułatwia ich identyfikację. Jednak niektóre gatunki, takie jak złocista, zmielona wiewiórka, mają pasy spływające po plecach.
Chociaż oba zwierzęta żyją w norach, wiewiórki ziemne i wiewiórki mają różne zachowania i nawyki. Wiewiórki ziemne zwykle żyją w otwartych przestrzeniach, takich jak łąki i trawniki. Niektóre gatunki żyją również w skalistych krajobrazach i lasach. Jednak mają tendencję do tworzenia swoich nor w otwartych przestrzeniach. Wiewiórki zwykle żyją w obszarach leśnych lub w pobliżu krzewów, drzew, ścian lub ganków. Wolą nora w pobliżu obszarów chronionych.
Oba zwierzęta mają podobne nawyki żywieniowe. Chociaż wolą żywić się nasionami, orzechami i jagodami, mogą również jeść owady, robaki i małe zwierzęta.
